"'명태균, 수금차 윤 찾아갔다' 진술하자 수사 멈춰"

"'명태균, 수금차 윤 찾아갔다' 진술하자 수사 멈춰"

 

창원지검 '명태균-김건희 게이트' 조직적 은폐 정황

강혜경 "4차례 조사하며 윤석열 부부 관련 질문 안 해"

10월 재조사 땐 5차 진술조서인데 "1차부터 새로 써야"

친윤 검사장들만 지검장 맡는 창원지검의 수상한 이력

진술 무시, 공천개입 수사 회피 등 질의에도 묵묵부답

 

 

김영선 전 국민의힘 의원의 정치자금법 위반 사건(김건희-명태균 의혹)의 중요 관계인인 강혜경 씨가 지난해 4월 검찰에 출석해, '명태균이 여론조사 비용 받으러 윤석열 대통령 부부를 만나러 갔다'는 진술을 하자 수사가 멈췄고, 강 씨가 확인한 검찰의 최초 휴대폰 포렌식 정리 자료에 '윤석열 여론조사' 등과 관련된 내용들도 모두 빠져 있었다는 주장이 나왔다.

 

또 검찰이 강 씨의 구체적 진술을 확보하고도 수사를 뭉개왔다는 비판이 나올 것을 대비해, 강 씨에 대한 앞선 조사를 은폐하려 한 정황이 추가로 확인됐다.

강 씨가 지난해 4월까지 4차례에 걸쳐 창원지검에 출석해 진술조서를 쓰고 휴대폰 포렌식 수사에까지 응했는데, 지난해 10월 재출석한 강 씨에게 돌연 검찰이 ‘진술조서를 1회차부터 새로 써야 한다’고 말했다는 것이다.

 

앞서 '권력감시 탐사보도그룹' <워치독>은, 강혜경 씨가 지난해 4월 "명태균 씨가 윤석열 대통령을 위한 여론조사를 해준 대가로 김영선 의원이 공천을 받았다"고 진술했지만, 검찰이 지난해 9월 관련 언론보도가 나오기 전까지 수사를 뭉갰다는 의혹을 보도한 바 있다. (☞관련 기사 :  20일자, [단독] “검찰, ‘명태균-김건희 의혹’ 작년 3월 알고도 뭉개”)

여기에 더해, 검찰이 사건을 조직적으로 덮으려고 한 정황들이 추가로 공개되면서, '명태균 특검' 여론은 더욱 높아질 것으로 보인다.

 

* 김건희 여사 공천 개입 의혹과 미래한국연구소의 불법 여론조사 의혹 등 사건의 핵심 인물인 명태균 씨가 14일 오후 경남 창원시 성산구 창원지방법원(창원지법)에 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마치고 법원을 나서고 있다. 2024.11.14. 연합뉴스

 

 

 

27일 권력감시 탐사보도그룹 <워치독>이 '명태균-김건희 게이트' 사건 관계자들을 취재한 내용을 종합하면, 공익 제보자 강혜경 씨는 지난해 4·10 총선 이전 창원지검에서 4차례 조사를 받으면서, 명태균 씨가 여론조사 대금 3억 6000만 원을 돌려받는 대신 김영선 전 국민의힘 의원의 국회의원 보궐선거 공천(경남 창원시 의창구)을 받았다고 진술했다. 명 씨가 김 전 의원으로부터 세비의 절반을 받은 것도 공천을 도운 대가라고 검찰 쪽에 설명했다.

 

또 윤석열 대통령 당선 직후, 명태균 씨가 '돈 받으러 윤석열 부부 만나러 갔었지만, 결국 돈을 받아오지 못한 과정들'에 대해서도 강 씨는 진술했다. 검찰이 잘 믿으려 하지 않자, 강 씨는 휴대폰 포렌식 조사에도 응해 입증에 노력했다고 한다.

 

그러나 검찰은 강 씨가 대통령 부부의 공천 개입 의혹에 대해 상세하게 진술했음에도, 그와 관련한 추가 질문을 하지 않거나, 포렌식 자료에서도 공천 개입 정황 등은 모두 빼버렸다는 게 강 씨의 설명이다.

그저 김영선 전 의원의 국회 세비 부분만 수사가 이뤄지는 것에 대해 강 씨는 처음에는 이상하게 생각했지만, 수사가 계속 진행 되면 검찰이 다시 물어볼 것으로 생각했다고 한다.

 

하지만 검찰의 추가 수사는 멈춰버렸고, 언론 보도로 '김건희 공천 개입 의혹'이 세상에 드러날 때까지 강 씨를 다시 부르지도 않고, 수사 경과에 대한 아무런 설명조차 없었다고 한다.

당시 강 씨를 수사한 곳은 검사 배치가 따로 안된 수사과로, 강 씨에 대한 4차례 수사도 모두 검사 없이 수사관이 단독으로 진행했다. 검찰에서 의도적으로 대통령 부부에 대한 수사를 회피하거나 무마하려고 한 것 아닌지 의심이 드는 대목이다.

 

* 김건희 여사의 '공천개입 의혹'을 제기한 강혜경 씨가 21일 국회에서 열린 법제사법위원회의 대검찰청 대상 국정감사에서 증인으로 출석해 있다. 2024.10.21. 연합뉴스

 

 

 

검찰은 언론보도가 잇따르던 지난해 10월에서야 강혜경 씨를 다시 불러, 윤석열-김건희 부부와 명태균 씨 관련 의혹 등을 집중조사 했다.

강 씨 설명을 종합하면, 이때 검찰은 강 씨에게 "김영선 의원 정치자금법 위반 사건 1회차 조서를 작성한다"고 설명했다고 한다. 이에 강 씨가 "지난해 4월 4차례나 조서를 작성했는데, 왜 5회차가 아니라 1회차이냐"고 묻자, 담당 검사는 "'(앞선 4차례 조사는) 별개'라고 말했다"고 한다.

 

하지만 선거관리위원회가 검찰에 김영선 전 의원 관련 사건 수사의뢰한 혐의는 애초 정치자금법 위반이었고, 검찰이 지난해 12월 3일 김 전 의원 등을 기소한 혐의도 같았기 때문에, 사건은 달라진 게 없었다. 검찰이 윤석열 대통령 부부의 비위가 드러날 것을 우려해, 부실 수사를 해온 것을 감추기 위해 앞선 조사들을 없던 것처럼 꾸미려 한 것은 아닌지 의문이 들 수밖에 없다.

 

특히 강 씨가 4차례 출석해 진술조서를 썼던 지난해 4월 창원지검장은 김성훈 검사였다. '윤석열 라인'으로 분류되는 김 검사는, 윤 대통령이 검찰총장 때 추미애 법무부 장관에게 자신의 옆에 두게 해달라고 특별히 청탁했던 인물이기도 하다.

김 검사는 검찰 내 대표적인 공안통 중 하나로, 윤 대통령이 과거 국정원 댓글 사건을 수사할 때부터 함께 하면서 대통령과 신뢰관계가 두터운 것으로 알려져 있다.

 

이후 역시 '친윤'으로 분류되는 정유미 검사가 창원지검장으로 부임하고, 최근까지 이 사건 수사를 지휘해 왔다. 선거관리위원회에서 고발한 사건은 통상 경찰이 처리하거나 검찰이 경찰에 지휘를 내려보내는 게 관례인데, 창원지검에서 그렇게 하지 않은 것은, 검찰이 애초부터 정치적 의도를 가지고 사건을 통제하려 한 것으로 강하게 의심이 드는 대목이다.

대통령실이 애초부터 친윤 인사를 통해 '컨트롤'하려 했을 가능성도 배제할 수 없다.

 

* 창원지검은 17일 정치 브로커로 알려진 명태균 씨 관련 사건 중간수사 결과를 발표하면서 국민의힘 김영선 전 의원 등을 이해충돌방지법 위반 등 혐의로 추가 기소하고, 아직 기소하지 않은 공천 개입 및 여론조사 관련 고발 사건은 서울중앙지검으로 이송한다고 밝혔다. 사진은 이날 서초구 서울중앙지검. 2025.2.17. 연합뉴스

 

 

 

검찰 내부 관계자는 <워치독>에 "대검찰청 범죄정보기획관실(범정)이 강 씨에 대한 4차례 수사를 마치기도 전인 지난해 3월, 이미 명태균 씨 관련 의혹을 파악하고 있었다"고 전했다.

대검 범정에서 사건을 인지했다면, 법무부를 통해 대통령실까지 보고됐을 가능성이 높다는 게, 정치권과 법조계의 대체적인 시각이다.

이러한 정황을 종합하면, 검찰에서 애초부터 '김건희 공천 개입 의혹'에 대해 인지했음에도, 이를 축소하거나 무마하려고 했던 것 아닌지 강하게 의심이 들 뿐 아니라, 애초부터 대통령실의 입김이 창원지검까지 미쳤을 가능성도 배제할 수 없다.

 

강혜경씨와 변호인단은 검찰이 압수해 간 컴퓨터를 돌려달라고 지난해 12월 초 요청했지만, 검찰은 아직 돌려주지 않고 있다.

강 씨는 "검찰이 명태균과 윤석열 대통령 부부를 알게 된 계기에 대해 지난해 4월 조사 때 분명 물어봤고, 나는 자세히 진술했다. 명태균이 돈 받으러 간다며 대통령 당선 직후 김건희 씨를 찾아갔던 것도 다 진술했었다. 내가 정치자금법 위반 공범이 된다면, 처벌을 감수하고 진술하겠다고까지 했다. 그러자 수사관이 놀라는 표정을 짓더니 그 이상의 질문을 딱 멈춰버렸다. 그래서 휴대폰까지 제출하며 내 주장을 입증하려 한 것"이라고 말했다.

변호인단은 강 씨가 진술한 내용이 조서에 정확히 담겨 있었는지, 지난해 4월 이뤄진 조사가 제대로 수사기록에 첨부되어 있는지를 살펴볼 계획이다. 

 

<워치독>은 창원지검 쪽에 △윤석열 부부와 명태균의 관계에 대해 수사를 뭉개왔던 이유 △앞서 4차례 조서를 작성했음에도 이를 무시하고 5차 조서 작성을 1차라고 한 점 등에 대해 질의했다.

창원지검 공보관을 맡고 있는 권유식 차장검사(33기)는 <워치독>에 "진술한 내용 그대로 정리가 됐다. 기소하면서 증거자료로 그대로 제출됐다"고 답했다. 앞서 4차례 조서를 작성했음에도 이를 무시하고 5차 조서 작성을 1차라고 한 데 대해선 "경찰에서 송치하면 검사실에서 1회부터 다시 넘버링(번호 붙이기)을 한다"며 "(강 씨가 4차례 조사 받은) 창원지검 수사과도 일종의 경찰로 본다. 수사과와 검사실은 다르다. 그러다보니까 실무적으로 그렇게 한 것"이라고 해명했다.

그러면서 "앞에 조서가 없는 것이 아니"라며 "수사과에서 4회 충실하게 진술한 근거를 갖고 압수수색까지 하고 수사를 이어갔고 기소하면서 증거자료로 제출했다"고 덧붙였다.

 

그러나 지난해 4월 강 씨로부터 윤석열·김건희 등에 대한 진술이 나오자 수사가 멈춰버린 이유에 대해, 검찰은 명확히 답변하지 않았다.

 

 

 

탐사보도그룹 워치독watchdog@mindlenews.com

 

창원/허재현·김성진·김시몬·조하준 워치독 기자 watchdog@mindlenews.com