"에볼라 지역에 파견? 감염예방 매뉴얼도 없다" ‘에볼라 환자’ 1명만 한국에 들어와도...

 

 

 

 

‘에볼라 환자’ 1명만 한국에 들어와도 그 파급력은? [집중점검] 에볼라 치료 담당 의료진의 사망 50%가 넘어 임병도 | 2014-10-23 08:48:50

한국이 에볼라 바이러스 발병지역에 의료진을 직접 파견하기로 했습니다. 박근혜 대통령은 지난 10월 16일 아시아유럽정상회의(ASEM)에서 "한국은 여러 나라로 확산하는 에볼라 바이러스에 대응하기 위해 인도적 지원을 제공한 데 이어, 보건인력을 파견하기로 결정했다"는 입장을 발표했습니다. 재앙과 같은 에볼라 바이러스로 고통받고 있는 서아프리카 지역에 인도적 차원에서 경제적 지원은 할 수 있습니다. 그러나 의료진 파견은 현재 대한민국 수준으로는 오히려 재앙을 한국으로 갖고 들어오는 일이 될 수도 있습니다. 왜 에볼라 발병지역에 한국 의료진을 보내면 안 되는지, 하나씩 점검해보겠습니다. '에볼라 치료 담당 의료진의 사망 50%가 넘어'   한국 의료진 파견이 걱정되는 가장 큰 이유는 서아프리카 에볼라 사태에서 의료진의 사망률이 50%가 넘었기 때문입니다.         뉴욕타임스에 따르면 에볼라가 발병 서아프리카 지역에서 의료진이 에볼라 바이러스에 감염된 사례는 10월 8일까지 총 416건이었습니다. 416건의 감염 사례 중에서 233명이 사망했습니다. 사망률이 무려 50%가 넘습니다. [각주:1] 이 수치를 보면 의료진이라도 에볼라 바이러스에 감염되는 확률도 높고, 사망률도 무시할 수 없습니다. 이처럼 의료진의 감염률과 사망률이 높은 현장에 한국 의료진을 파견하는 일은 신중의 신중을 기해야 합니다. '보호장비도 교육할 전문인력도 없는 한국'   이런 위험을 무릅쓰고 에볼라 발병지역에 한국 의료진을 파견하겠다고 한다면, 준비 또한 철저히 해야 합니다. 그러나 한국의 현실은 암담합니다.         '국경없는 의사회'에서는 의료진에게 2주간의 교육을 철저히 하고 파견합니다. 뉴욕에서는 에볼라 환자 치료에 투입되는 의료진들이 개인 보호장비 착용법을 교육하고, 그 위험성에 대비하고 있습니다. 한국도 용산구 의협회관에서 기자회견을 열고 보호복과 보호장비에 대해 설명을 하기도 했습니다. 그러나 문제는 2인 1조로 보호구를 벗고 착용하는 과정을 교육할 전문인력이 국내에는 거의 없다는 점입니다. [각주:2] 보호장비 탈착용에만 30분이 걸리며, 이 과정에서 감염이 잘 되는 중요한 과정임에도 전문인력이 없다는 사실은 한국 의료진 파견을 다음 달이 아닌 훨씬 뒤로 미루어야 할 이유로 충분합니다. '에볼라 위험성을 잘 아는 감염내과 간호사 4명 사표'   국가지정병원으로 운영되는 국립중앙의료원 내 감염내과 간호사 4명이 사표를 냈습니다. 이들은 에볼라 환자가 발생하면 국립의료원에서 치료를 담당할 것으로 예상해 사표를 냈다고 합니다. [각주:3   ]       국립의료원 감염내과 간호사들이 사표를 낸 가장 큰 이유는, 보호장비는 물론이고 격리실이 부족한 상황에서 치료를 담당했던 미국 간호사들이 감염된 사례가 있었기 때문입니다. 배재정 새정치연합 의원이 '질병관리본부'로부터 받은 자료를 보면 격리지정병원들이 실제 격리실 병상이 부족해 에볼라 환자 수용이 불가능하다고 합니다. [각주:4] 환자를 치료하거나 수술하면서 발생하는 체액 등을 통해 감염되는 사례가 보고된 만큼 감염내과 간호사들이 사표를 낸 마음이 조금은 이해가 갑니다. '에볼라 환자 1명의 무서운 파급력'   에볼라 사태가 무서운 이유는 1명의 환자만 발생해도 그 파급력은 엄청나게 무섭기 때문입니다.     뉴욕타임스 원문:http://www.nytimes.com/interactive/2014/10/20/us/cascade-of-contacts-from-ebola-case.html   에볼라 바이러스 환자였던 라이베리아 국적 토머스 에릭 덩컨은 에볼라 확진 판정을 받고 8일 만에 사망했습니다. 9월 20일에 미국에 도착해서 불과 18일 만에 사망한 덩컨 때문에 무려 1,100여명이 에볼라 감염 여부를 판단하기 위해 조사와 격리조치를 받았습니다. 이처럼 1명의 에볼라 감염 환자 때문에 1천여 명이 넘는 시민들이 조사와 격리조치를 받은 이유는, 당시 덩컨의 치료에 참여했던 간호사 엠버 조이 빈슨이 비행기를 타고 고향이었던 오하이오주에 갔었기 때문입니다. 당시 텍사스와 오하이오주에서는 최소 6개 학교가 휴교를 했고, 항공기 등도 방역처리 하는 등의 소동을 벌였으며, 에볼라 바이러스 공포는 지금까지도 그 일대 지역과 접촉했던 사람들에게 남아있습니다.         에볼라 바이러스는 치사율이 90%가 넘습니다. 서아프리카 지역을 넘어 점점 다른 지역까지도 확산하는 에볼라 바이러스를 과연 한국이 제대로 대처할 수 있을지는 의문입니다. 만약 에볼라 지역에 파견됐던 의료진 1명이 에볼라에 감염됐다면 한국도 항공기와 탑승객, 그와 접촉했던 의료진과 가족 등 모두가 일단 격리조치돼야 합니다. 그뿐만 아니라 공포감의 확산이 빠르게 일어난다면 사회는 정말 불안에 떨 수밖에 없습니다.   사회불안을 발생하는 유언비어의 확산을 철저히 수사하고 구속하겠다는 박근혜 정부는, 지금 하지 않아도 될 일을 강행하면서 스스로 국민에게 불안감을 안겨주려고 하고 있습니다. 대통령이 세계 각국 정상 앞에서 체면을 살리느라 했던 말치고는 그 대가가 고스란히 국민의 몫으로 남을 듯합니다.   1. Ebola Facts: How Many Ebola Cases Are Outside of West Africa? 2. 한국일보, 에볼라 공포, 국내 의료계 덮치다. 3. 김옥수 간호협회장 4. A대학병원 격리실 8곳 25병상으로 집계, 실제 운영은 2실 4병상 본글주소: http://poweroftruth.net/column/mainView.php?kcat=2013&table=impeter&uid=660

 

 

 

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         세계 무관심 에볼라, 재앙이 되다

 

 

 

라이베리아 수도 몬로비아에서 지난 9월30일 에볼라 방역활동 요원이 주민들 사이에 방역제를 뿌리고 있다. 라이베리아 등 서부 아프리카에서 에볼라로 4500명 이상이 사망했다. 몬로비아/AP 연합뉴스

 

■에볼라의 ‘불편한 진실’

 

에볼라 바이러스의 습격에서 라이베리아는 최대 희생자다. 지금까지 약 4300명이 감염돼 2500명 가까이 숨졌다. 전세계 사망자 4500여명 가운데 절반 이상이 라이베리아에서 숨졌다. 라이베리아 수도 몬로비아에선 매주 수백명의 감염자가 새로 발생하고, 진료소와 의료진, 약품 부족으로 상당수 환자는 치료조차 받지 못한 채 죽어가고 있다.

 

하지만 몬로비아에서 자동차로 한시간 거리인 ‘세계 최대 고무 농장 겸 공장지대’인 파이어스톤은 별천지다. 올해 초 에볼라가 확산되기 시작했을 때 이곳에서도 첫 감염자가 나왔지만, 이곳 관리자들이 컨테이너로 격리병동을 만들고, 감염 사망자의 매장 방법을 훈련시키고, 교사들이 집집마다 찾아다니며 에볼라에 대해 설명하는 등, 신속히 대응한 끝에, 지금 파이어스톤은 에볼라 청정 지역으로 남아 있다고 <월스트리트 저널>이 최근 전했다.

일본계 거대 타이어 기업인 파이어스톤의 ‘자치 도시’처럼 운영되는 이 광활한 지역은 전력과 수도, 병원 등을 자체 운영하는 라이베리아 내의 특권 지역이다.

회사는 자체 보건시설을 운영하며, 외부인의 출입을 엄격히 통제하고, 외부에서 들어오려는 구급차들도 돌려보냈다.

바깥의 주민들은 이런 모습을 좌절감 속에 바라볼 뿐이다. 몬로비아의 몇개 안 되는 병원들에서 하루에도 수십명씩 에볼라로 목숨을 잃고, 그보다 훨씬 많은 환자들은 병원에도 가지 않은 채, 주변 사람들을 감염시키며 집에서 죽어가고 있는 현실과 뚜렷이 대비된다.

에볼라는 혜택받은 자와 박탈당한 자 사이의 차별을 처참하게 드러내고 있다.

 

 

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■ 잊혀지는 비극, 에볼라의 불평등

 

스페인, 독일, 미국 등 서구 ‘선진국’에서 최근 감염자가 1명씩 늘 때마다 공포가 확산되고 있다. 그러나 올해 들어 지난 15일까지 전세계에서 에볼라에 감염돼 숨진 사망자 4555명 중 서아프리카 기니·라이베리아·시에라리온 등 3개국의 사망자가 4546명으로 99.8%를 차지한다.

그런데도 세계 언론의 ‘에볼라’ 보도의 초점은 점점 더 서구 선진국으로의 감염 확산에 맞춰져 있고, 서아프리카의 고통은 잊혀져 가고 있다.

세계적인 카툰 만화가 안드레 카릴류는 최근 영국 일간 <인디펜던트>에 “서구의 환자들과 달리 아프리카의 희생자들은 추상적인 통계 수치, 개인이 구별되지 않는 군중으로만 취급된다”고 꼬집었다.

 

에볼라 바이러스의 유력한 숙주는 아프리카의 과일박쥐다.

아프리카 일부 지역에선 과일박쥐를 먹을거리로 애용하는데다, 그 배설물 따위에 오염된 동물을 잡아먹거나, 환자와 접촉하면서 감염 경로가 확대됐다.

 

사람끼리는 콧물·침·혈액·정액 등 체액으로만 옮기며, 공기 전염은 되지 않는다. 하지만 초기 증상이 고열·두통·근육통 등 감기와 비슷해 치료 시기를 놓치기 십상이다.

 

일부에선 아프리카 일부 주민이 현대 의술 대신 토속적 주술을 더 믿는 현실을 비난하거나 조롱한다. 이에 대해 한건수 강원대 문화인류학과 교수는 “아프리카 많은 지역에선 주술사들이 부적뿐 아니라 탕제도 지어주며 치유자 구실을 한다”며, 그 사회의 전통과 역사적 맥락에서 이해할 필요가 있다고 주문했다.

 

지난주 ‘아프리카 인사이트’라는 국내 비영리민간단체가 마련한 집담회에서다. 한 교수는 “아프리카인들에게는 에볼라 창궐의 원인인 ‘마녀’가 지금의 경제난과 내전의 싹을 심어놓고 도망간 유럽 열강과, 지금도 아프리카를 착취하고 있는 선진국들일 수 있다. 지금은 그들에게 ‘마녀’로 지목받고 있는 선진국의 사람들이 자기 몫을 해야 한다”고 말했다.

 

■ 38년 만의 대재앙

 

에볼라 바이러스는 1976년 콩고 북부 에볼라강 인근에서 처음 발생한 이래, 거의 매년 아프리카에서 유행했다.

세계보건기구 집계를 보면, 1976년에서 2012년까지 에볼라 바이러스 감염자는 2387명, 사망자는 1590명이었다. 그런데 올해 들어서만 10개월 만에 감염 확진만 9216명, 사망자는 4555명에 이른다.

 

왜 올해 전염과 희생이 유난히 심각한 걸까. 또 국가간 이동이 활발한 오늘날에도 아프리카 최빈국 일부 지역에 발생과 피해가 집중되는 이유는 뭘까.

에볼라 피해가 아프리카 일부 지역에 집중되는 것은, 바이러스가 신체 접촉으로만 옮겨져 전파 범위가 제한적이기 때문이다. 환자를 격리치료해 감염 경로를 통제할 수 있다.

그럼에도 에볼라 감염이 중세 유럽의 흑사병에 비유될 만큼 재앙으로 발전한 데에는 이유가 있다.

 

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올해 에볼라 재발의 진원지는 서아프리카 기니의 시골 마을이었다.

첫 환자에게 감염된 가족과 이웃들이 도시의 인구밀집 지역을 오가면서 바이러스도 급속히 퍼졌다. 가뜩이나 열악한 서아프리카의 의료체계에서 에볼라 감염자를 돌보던 의료진까지 감염돼 사망하면서, 의료체계가 사실상 붕괴된 것도 위기를 키웠다.

 

피해가 가장 심각한 라이베리아의 경우, 에볼라 발병 전부터 인구 10만명당 의사 수가 2.8명에 불과해 세계에서 두번째로 적었다. 세계 평균 43.3명에 턱없이 못 미친다.

 

이런 상황에서 지난 15일까지 라이베리아·기니·시에라리온·나이지리아 등의 의료 종사자 236명이 에볼라 환자를 치료하다 감염돼 숨졌다.

 

에볼라의 치사율이 70%에 이를 만큼 치명적인데도, 아직까지 백신이나 치료약도 없는 현실은 에볼라 공포를 더욱 확대시켰다.

이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 “백신을 만들려면 원인 바이러스를 배양해야 하는데, 에볼라는 병독성이 너무 강해 그런 방식을 쓸 수 없었다”고 설명했다. 병독성이 없는 바이러스에 에볼라 유전자를 이식해 ‘재조합 백신’을 만드는 기술은 비교적 최근에 개발됐다.

 

하지만 이번에 미국 등 일부 선진국의 감염자들에게 투여된 개발 단계의 에볼라 신약 제트맵 등 외에 일반인들에게 투여할 수 있는 치료제가 존재하지 않는 것은 기술적 한계라기보다 정치·경제적인 문제다.

이 교수는 “서구 선진국들은 아프리카 일부 지역에만 국한된 질병에 관심이 없었다. 글로벌 제약회사들은 개발 비용 대비 수익성이 낮다며 외면했고, 아프리카 대다수 나라들은 오랜 식민통치에서 벗어난 뒤에도 빈곤과 내전 탓에 의료 능력이 거의 없다”고 짚었다.

 

이전에도 유럽과 미국은 에볼라 바이러스 치료제 개발을 연구해왔고, 백신 후보물질도 찾아내기는 했다. 하지만 질병 예방과 치료가 목적이라기보다 에볼라 바이러스를 이용한 ‘생물 테러’ 가능성을 우려했기 때문이다. 아직까진 ‘에볼라 테러’의 가능성이 낮은 까닭에 역학적 대응에도 별다른 진척이 없었다.

 

최근 들어 미국과 유럽에서까지 감염자가 나오고 나서야 백신과 치료제 개발에 대규모 자금이 투자되고, 연구·개발에도 속도가 붙고 있다.

 

■ 최악의 사태가 일깨운 과제들

 

브루스 에일워드 세계보건기구(WHO) 사무부총장은 지난주 기자회견에서 “최근 4주간 매주 1000건의 새로운 감염 사례가 발생하고, 치사율이 70%까지 치솟았다”고 밝혔다. 앞으로 두달 안에 충분한 대응이 없을 경우 매주 1만명의 감염자가 나올 것이란 경고도 덧붙였다.

 

미국·영국·프랑스·독일·이탈리아 등 5개국 정상은 지난 15일 긴급 화상회의를 열어, 에볼라 퇴치를 위한 국제공조를 강화하기로 했다. 앞서 국제통화기금(IMF)과 세계은행은 에볼라 확산 억제를 위한 응급재원 4억달러를 조성하기로 했다. 세계보건기구는 에볼라 퇴치를 위한 직간접 비용으로 최소 10억달러가 필요하다고 보고 있다.

 

보건 전문가들은 아프리카에 대한 국제사회의 보건지원 방식을 자생력을 키워주는 쪽으로 바꿔야 한다고 지적한다. 지금까지는 에이즈, 말라리아 등 특정 질병의 치료와 예방에 집중됐지만, 앞으론 지역의료시설과 인력을 확충하고 위생과 환경 인프라를 강화하는 쪽으로 균형을 맞춰야 한다는 것이다.

 

에볼라 후폭풍도 만만치 않을 전망이다. 10월 초 라이베리아를 다녀온 캐럴린 마일스 세이브더칠드런 미국 사무총장은 “감염된 아이들의 75%가 목숨을 잃고, 부모를 잃은 4000여명의 고아들은 거리로 내몰리고 있다”며 “오늘 당장 지원이 필요하다”고 호소했다. 마을 주민 누구도 이들을 돌봐줄 겨를이 없는데다, 사망자의 집을 폐쇄하고 모든 물건을 불태우기 때문이다.

 

국제보건 전문가인 론 월드먼 미국 조지워싱턴대 교수는 “서아프리카 3개국의 보건시설 대다수가 (의료진이 없어) 문을 닫아, 생명을 위협하는 말라리아나 폐렴에 대한 치료도 받을 수 없다”고 전했다. 또 대다수 학교도 폐쇄된 상태여서 아이들의 교육 공백이 길어질 우려도 나온다. 에볼라 사태는 단지 바이러스만의 문제가 아닌 셈이다.

 

조일준 기자 iljun@hani.co.kr

 

 

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                 에볼라와 아프리카 경제

이강국의 경제산책

 

1976년 전염병이 돈 자이르(현 콩고민주공화국)의 얌부쿠라는 마을에서 치명적인 바이러스를 발견한 연구진은 이 바이러스에, 가까운 강의 이름을 붙였다. ‘검은 강’이라는 뜻의 ‘에볼라’였다.

최근 에볼라가 서아프리카 3개국에서 창궐하고 있다. 이미 환자가 9천명에 육박하고, 1년 안에 수십만명의 환자가 발생할 수도 있다고 전망된다.

 

21세기의 흑사병이 될지도 모르는 에볼라의 경제적 영향도 걱정이다. 세계은행은 2015년 말까지 에볼라로 인한 서아프리카 지역의 경제적 손실이 최대 35조원에 달할 것이라 보고했다. 물론 에볼라가 세계적으로 퍼져 나간다면 세계경제에 끼치는 악영향은 더욱 엄청날 것이다.

 

말라리아와 같은 질병이 아프리카를 가난에 빠뜨렸고, 빈곤과 의료시설 부족이 전염병을 확산시켜, 이 지역에서 가난과 질병의 악순환이 나타나고 있다는 것은 주지의 사실이다. 이미 많은 경제학자들은 질병의 부담을 아프리카가 가난한 중요한 이유 중의 하나로 지적해 왔다.

제프리 색스 미국 컬럼비아대 교수 등은 말라리아를 일으킨 지리적 요인들이 경제성장률을 떨어뜨리며, 아프리카가 그 피해자라는 실증 연구 결과를 제시한 바 있다.

 

인류는 부단한 노력으로 질병을 극복해 왔다. 하지만 이를 위해서는 의료기술의 발전만이 아니라, 사람보다 돈을 중시하는 사회경제구조의 변화도 필요하다는 점을 잊지 말아야 할 것이다.

실제로 에볼라 바이러스는 이미 40여년 전에 발견되었지만, 가난한 아프리카 일부 지역에서만 발병했기 때문에 거대 제약회사들은 백신 개발을 위해 별로 노력하지 않았다. 치료제 ‘제트맵’도 직원 아홉명의 작은 회사가 개발한 것이었다.

감염자가 발생한 미국에서는 의료보험 등 후진적 공공의료체계와 보건의료 예산 삭감으로 인한 백신 개발 지연에 대한 비판이 커지고 있다.

 

에이즈의 경우도 시사하는 바가 크다.

에이즈로 인해 80년대 이후 3천만명이 넘게 사망했고, 현재 ‘인간 면역결핍 바이러스’(HIV) 감염자가 4천만명이 넘는데 그중 약 70%가 아프리카인이다. 치료제가 개발되었지만 너무 비쌌고 환자들은 너무 가난했다.

 

마침내 1997년 에이즈 감염자 수가 세계 최대였던 남아프리카공화국 정부는, 특허권을 인정하지 않고 에이즈 치료제의 복제약을 생산하겠다고 결정했다. 그러자 서구 제약회사들이 집단소송을 걸었는데, 세계적인 압력과 내부고발에 힘입어 소송이 취하되었다.

2000년 환자 1인당 1년에 천만원이 넘던 약값은 5년 후 80% 넘게 떨어졌고, 수백만 환자들의 압력을 배경으로 남아공 정부는 무상공급을 결정했다.

가난한 이들이 질병을 이기려면 역시 이윤보다 생명이 우선인 사회구조를 만들어내야 하는 것이다.

 

오랜 빈곤에도 불구하고 아프리카는 2000년대 이후 세계에서 성장률이 가장 높은 지역이어서, 사자의 대륙이 깨어나고 있다며 전세계가 주목해 왔다.

가난에서 탈출하고 있는 검은 사자가 에볼라라는 ‘검은 강’을 무사히 건널 수 있도록 우리 모두의 노력이 요구되고 있다.

 

이강국 리쓰메이칸대 교수

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"에볼라 지역에 파견? 감염예방 매뉴얼도 없다"

의사협회 등 "사전 교육과 훈련 선행돼야"... 의료진 안전 우려

 

 

 

▲ 의협·간협 "11월말 '에볼라 파견'? 아직 감염예방 매뉴얼도 없는데..."
ⓒ 강신우	관련영상보기

[추무진 대한의사협회 회장] "(에볼라바이러스 방역복) 이것을 탈착하는 거 실험도, 준비도, 최소한 준비기간은, 저희도 한 달 정도는 준비기간이 필요하지 않을까, 그렇게 생각을..."

대한의사협회의는 오늘(22일) 기자회견을 열고 방역복 착·탈의 훈련조차 제대로 안 된 상황에서 정부의 계획대로 다음달 말 국내 의료진을 에볼라바이러스가 창궐한 서아프리카에 파견하는 것은 무리라고 주장했다.

[기자] "(파견 준비를) 지금부터 시작해도 빠듯하겠네요?"

[추무진 대한의사협회 회장] "그렇죠. 바로 환자를 보는 데에는 들어가는데 시간이 걸리는 거죠. (시찰단이) 가서 시찰하고 오는 것과, (정부가) 시찰단을 먼저 보내겠다고 했으니까, (정부가 서아프리카로) 시찰을 보내는 것과 (의사인) 저희는 가게되면 (에볼라 바이러스병) 환자를 직접 보는 건 차이가 있으니까요. 환자를 직접 보는 건, 바로 아마 다음 달에 시행을 하기는 쉽지 않을 걸로 예상을 하고 있습니다."

대한의사협회와 간호협회는 정부를 향해 서아프리카 파견 의료진을 위한 안전매뉴얼 보급이 급선무라고 강조했다.

[김옥수 대한간호협회 회장] "국경없는 의사회의 경우 방역복을 입고, 벗고, 소독하고 폐기하는 훈련을 2주 동안 실시하고 완벽하다고 판단되는 경우에만 의료진을 서아프리카에 투입하고 있습니다. 따라서 철저한 사전교육과 반복적 훈련이 필요하며 감염예방을 위한 안전매뉴얼이 하루 빨리 보급돼야 합니다."

이들은 의료진들의 수술실 공기를 통한 에볼라바이러스 감염 가능성을 제기한 뒤, 현행 D등급 보호복이 보급된 파견인력과 국가지정 격리병원에 최소 C등급의 보호복을 보급해야 한다고 주장했다.

[최재욱 대한의사협회 의료정책연구소 소장] "마지막 D등급이 해당되는 게 저 왼쪽에 있는 겁니다. 저 왼쪽에 있는 건 일반 수술용 마스크를 (보호복 입부분에) 쓰거나, 보호구도 외부 노출되는 부분에 대한 보호구가 완전치 않은. 통상 저것은 언제 쓰게 돼있냐면, 오염지역을 순시하거나 오염지역에 방문해서 서베이를 하거나 하는, 현장 초동 대응용으로 쓰는 겁니다. 그래서 이런 의료진에 대한, 처치나 시술하는 의료진은 병원 내에서 사용 못하게 되는 것이 맞고, 그런 차원에서 유럽에서 (기준) 스탠다드가 C등급 이상으로 바뀐 지 오래됐습니다."

이들이 전국 17개 격리지정병원을 대상으로 진행한 '의료진의 보호구 종류 및 안전관리 교육 현황' 조사 결과에 따르면, 수량이 확인된 10개 병원 중 C등급을 보유한 곳은 2곳에 불과했다.

박근혜 대통령의 에볼라바이러스 피해 지역 국내 의료 인력 파견 발언 이후 불과 닷새 만에 의료진 파견 계획을 발표한 정부 당국. 정부는 안전을 최우선으로 하겠다고 밝혔지만, 안전을 파견 준비 일정이 촉박하다는 국내 의료진들의 주장이 나오면서 의료진의 감염을 우려하는 목소리가 더 커질 것으로 보인다.

 

[ 강신우, 곽승희 ]

 

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성급한 ‘에볼라‘ 의료진 지원, 걱정 앞선다! 에볼라… 뉴욕이 확산지의 주범이 되나? 임두만 | 2014-10-25 09:56:25

에볼라 환자가 미국 뉴욕에서 발생했다. 의심 환자가 아니라 확진 환자다. 이 환자의 소속은 국경없는 의사회… 보도에 따르면 에볼라 발생지역인 아프리카에 의료 봉사하러 갔다가 돌아왔는데 감염 확진 환자가 되었다. 그런데 문제는 그가 확진 환자가 되었다는데 있는 것이 아니다. 그가 증상이 나기까지 9일간 뉴욕을 자유롭게 다녔고 지하철도 탔다는데 있다.   ▲ CDC image     뉴욕은 전 세계의 중심이다. 뉴욕의 지하철은 그야말로 전 지구인이 이용하는 대중교통이다. 때문에 이 국경없는의사회 소속의 환자가 혹여 뉴욕의 지하철을 통해 에볼라의 국경을 무너뜨린 것은 아닌지… 이제 에볼라가 전 세계로 퍼지는 것은 시간문제가 아닌지 중대한 기로에 섰다.   만약 이 환자가 접촉한 사람들의 추적조사가 늦어진다면 전 세계에 죽음의 검은 그림자가 드리워질지 모른다. 특히 세계 금융의 중심지인 뉴욕이 차단된다면 세계의 모든 경제 활동도 멈추게 될 소지가 있다. 따라서 이제 문명이 미개하다는 서아프리카 에볼라 발생국가가 문제가 아니다. 세계 최대 최고의 문명을 자랑하는 미국, 그것도 뉴욕이 에볼라 확신의 중심지가 되었다. 이를 잡지 못하면 미국은 인류를 질병의 고통에 빠뜨린 주범이 될 것이다.   외신보도로 나타난 상황은 이렇다. AP와 AFP통신 등은 23일(현지시간) 빌 더블라지오 뉴욕시장이 기자회견을 열고, 서아프리카를 방문한 뒤 에볼라 바이러스 감염 의심증상을 보인 의사 크레이그 스펜서(33)가 바이러스 검사결과 양성반응을 보였다고 밝혔다고 보도했다. 이어진 보도들은 환자인 스펜서는 39.4도의 고열과 소화 장애 증상을 보여 맨해튼 동북부의 할렘 지역에 있는 자택에서 응급차에 실려 인근 벨뷰 병원으로 긴급 이송된 뒤 격리 조치됐다고 한다. 또 스펜서와 가까이 접촉한 3명 가운데 1명이 입원했다고 뉴욕 보건당국은 밝혔다. 이 뉴스는 한국의 연합뉴스도 보도했다.   일단 미국의 질병통제예방센터(CDC)는 스펜서의 바이러스 양성반응 결과를 재확인하기 위해 추가검사를 진행할 예정이라고 한다. 그런데 확진 환자로 밝혀진 스펜서는 '국경없는 의사회'의 소속으로 에볼라 주요 발병국인 서아프리카 기니에서 활동한 응급의학전문의다. 그는 지난 12일 근무를 마치고 벨기에 브뤼셀 공항을 거쳐 17일 뉴욕 JFK 공항을 통해 귀국했다.   앞서 미국은 에볼라 환자가 발병한 뒤, 에볼라 확산을 막고자 지난 11일부터 JFK 공항에서 기니, 시에라리온, 라이베리아 등 서아프리카 3개국에서 입국한 승객을 상대로 체온을 재는 입국 검사를 시작했다. 그러나 이는 발병환자가 발생하고 사망한 뒤에 이뤄진 조치로서 나이지리아 등의 사례에 비춰 뒤늦은 조치였다는데서 국제사회의 비난을 받았다.   그런데 그나마 중점관리 대상인 JFK 공항의 강력한 검역조사도 서아프리카 여행객이지만 유럽을 거쳐 입국한 스펜서가 에볼라 확진 판정을 받으면서 무용지물이 되었다. 따라서 이처럼 사태확산에 대한 우려가 커지자 앤드루 쿠오모 뉴욕주지사는 "스펜서와 직접 접촉한 사람은 극소수"라고 설명하는 등 비난의 소리를 막기에 안간힘을 쓰고 있다. 하지만 실제 스펜서는 입원 전날 밤 맨해튼에서 브루클린까지 지하철을 타고 볼링장에 갔으며 돌아올 때는 택시를 타고 온 것으로 알려졌다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.   앞서 언급했지만 뉴욕은 세계의 중심지다. 상업, 금융, 미디어, 예술, 패션, 연구, 기술, 교육, 엔터테인먼트 등 모든 분야의 중심지이며 UN본부가 있다. 또 뉴욕은 미국에서 인구 밀도가 매우 높은 도시 중 하나이다. 800개가 넘는 언어가 사용되는 등 다양한 언어가 공존하는 도시다. 스펜서가 이 인종 전시장 뉴욕을 관통하는 지하철을 타고 맨해튼에서 브르쿨린까지 갔다면, 직간접으로 접촉한 지구촌 사람들을 추적 조사하는 것이 쉬운 일이 아니다.   현재 세계보건기구(WHO)는 에볼라가 인류문명을 퇴조시킬 최악의 질병이 될지도 모른다고 발표했다. 공식적 치사율은 50%대이지만 실제는 70%가 넘는다는 것이 정설이다.   이 무서운 전염병의 확산지가 뉴욕이 된다면 인류는 이를 막을 수 있을까? 때문에 전 지구촌은 지금 ‘국경없는의사회’ 소속의 응급의학전문의인 스펜서를 주목하고 있다.   미국에서 발병한 에볼라 환자는 스펜서까지 현재 4명이다. 처음 환자는 지난달 텍사스에서 확인된 토머스 에릭 던컨이며 그는 사망했다. 던컨은 지난 9월 19일 라이베리아를 떠나 다음날 귀국했고 같은 달 26일 친척을 만나러 텍사스에 왔다가 몸에 이상을 느껴 병원을 찾았으나, 병원 측은 항생제만 처방하고 돌려보냈다. 그러나 이틀 후인 28일 증상이 심해진 뒤 응급차에 실려 병원으로 이송되었으며 10월 8일 사망했다.   이런 가운데 우리나라 보건복지부는 에볼라 발생 국가에 파견돼 에볼라 치료를 지원할 보건의료인력을 이달 24일부터 내달 7일까지 공개모집한다고 발표했다. 이는 박근혜 대통령이 에볼라 발생지역에 의료진 파견을 약속하면서 취해진 조치다. 파견 인력은 의사, 간호사, 임상병리사, 현장안전관리 등으로 자원자 위주로 선발한다고 밝혔다.   이와 함께 복지부는 대책도 발표했다. 이를 보면 활동 중 에볼라에 감염됐을 때는 현지와 미국·유럽 소재 병원에서 치료하는 것을 우선으로 한다. 물론 이에 앞서 파견 인력의 안전을 최우선적으로 고려, 선진국과 국제기구에서 준수하는 기준과 절차에 따라 철저한 교육, 현장에서의 감염 예방을 위한 안전수칙, 감염 시 치료 및 후송 대책까지도 마련한다고 했다..   그러나 에릭 던컨의 예로 볼 때 에볼라 바이러스의 잠복기간이 21일 정도이므로 귀국 당시 반응이 없더라도 안심하지 못한다. 따라서 국내 병원 도 상황에 따라 만반의 준비를 해야 한다. 그러나 아직 우리 의료진이 에볼라에 정통하지 못하다는 데 문제가 있다. 그래선지 국립의료원 감염내과 소속 간호사 4명이 사표를 내는 일도 발생했다.   그래서다. 정부는 이번 뉴욕의 에볼라 발생상황을 좀 더 지켜본 뒤 일을 추진했으면 좋겠다. 인도적 지원도 좋고, 국제사회의 책임 있는 일원도 좋다. 하지만 무엇보다 국민의 건강과 안전이 우선되어야 한다. 정부 당국자들의 심도 있는 판단을 기대한다. 지금 세계의 중심지 뉴욕이 에볼라 확산지의 주범이 될 위기에서 이는 더 숙고해야 할 문제다. 본글주소: http://poweroftruth.net/column/mainView.php?kcat=2028&table=c_flower911&uid=202