'MB 5년' 포스코는 정경유착 복마전이었다. "정준양-MB세력 때문에 참 많이 망가져"

 

 

 

"포스코, 정준양-MB세력 때문에 참 많이 망가져"

김용진 "박영준, 각종 비리 의혹에도 정준양을 회장 만들어"

 

 

 

김용진 서강대 경영학과 교수는 17일 "정준양 회장이 최고 경영자로 임명됐던 2009년 3월부터 2013년까지 보면 포스코가 참 많이도 망가졌다"고 개탄했다.

수년 전부터 포스코 부실화를 우려해온 김용진 교수는, 이날 MBC라디오 '신동호의 시선집중'과의 인터뷰에서 이같이 말한 뒤, "영업실적으로 봤을 때 2009년 3월 당시 포스코 조강생산이 3300만 톤, 매출이 42조 원, 영업이익이 7조 원으로 전 세계 1위 기업이었죠. (그러나) 정 회장이 재임해서 5년 동안 영업이익률이 17%에서 4%대로, 부채는 9조에서 14조로, 부채비율은 50에서 80%로 상승했다. 거기다가 지금 문제가 되고 있는 건설수주를 통한 비자금 조성이라든지, 계열사를 급격히 확대하면서 일어났던 각종 M&A에 따른 부작용, 심각한 고전을 했죠"고 탄식했다.

그는 이어 "지금 검찰에서 문제가 됐다고 얘기하는 베트남 해외법인에서 조성했던 200억 비자금 문제, 포스코엠텍의 M&A 문제, 성진지오텍 M&A문제, 굉장히 많은 일들이 벌어졌다"면서, "정 회장이 재임했던 2009년부터 2013년 5년 동안 포스코 실적이 급격히 악화됐고, 그럼에도 불구하고 경쟁사이면서 후발주자인 현대제철이나 일본 스미토모제철은 상당한 좋은 성적을 거뒀다"며, 거듭 정준양 전 회장이 포스코를 망쳤음을 강조했다.

그는 특히 포스코를 골병 들게 한 방만한 M&A에 대해 "방향성이 없었고, 기본적으로 정부가 추구했던 사업들에 대해서 너무 많은 힘을 쏟았다. 대우인터내셔널을 인수하면서 굉장히 많은 금액을 주고 인수했지 않았나, 그러면서 해외자원외교 쪽에 많이 힘을 쏟았고. 또 쓸데없는 M&A들, 예컨대 포스코플랜텍 인수했던 성진지오텍, 부도 직전이었거든요, 키코 손실로 인해서. 그 지분 40.4%를 굉장히 높은 가격에 샀단 말이죠. 그러고 나서 포스코플랜텍은 2011년부터 2014년까지 2900억이나 손실이 났어요. 그 다음에 포스코엠텍이 또 나인디지트하고 리코금속을 두 개사를 인수했는데 마찬가지로 이거 지금 완전히 부실상태거든요"라면서 "누군가의 압력에 의해서 그랬든지 그렇지 않으면 뭔가 잘못된 판단이었는지 모르겠으나, 최소한 지금 결과로 보면 완전히 부실화된 기업들을 인수를 높은 가격에 인수를 해서 부실화를 초래했다"고 질타했다.

그는 포스코와 MB세력 유착에 대해선 "포스코는 정부지분이 하나도 없는 민간기업이다. 그래서 정부가 인사에 개입하면 안 되겠죠. 하지만 일단 '영포라인'이라 불리는 MB측근 실세들이 정준양씨를 포스코 회장으로 임명했단 말이다. 자본주의 국가에서는 사실 하면 안 되는 불법적인 행위"라면서 "이런 상황에서 예컨대 포스코 하청업체였던 제이엔테크라는 게 박영준 전 차관이 비자금 관리인으로 사용했던 이동조씨가 운영했다. 그래서 여기서 이 회사에 일감을 몰아준다거나 마찬가지"라고 영포라인를 질타했다.

그는 이어 "박영준 전 차관과 관련 있다고 하는 성진지오텍을 인수하는데, 굉장히 비정상적으로 거의 망하는 회사들 두 배 가격을 주고 인수를 했다든지, 그 다음에 MB정권이 추진한 아프리카 세계 자원외교 창구로 이용했던 대우인터내셔널을 상대측보다 약 2000억 이상 주고 산 것이라든지, 그리고 뭐 포스코P&S 같은 경우에는 1300억 원대의 탈세의혹, 브라질 인도에서 일반제철소를 건설하면서 실제로 정권 실세들하고 가까웠던 기업들에게 굉장히 높은 금액의 하도급을 조달하는, 이런 것들을 봤을 때 이게 상식적으로 납득이 안 되는 것"이라며, MB세력의 전횡을 비난했다.

그는 정준양이 회장이 되는 과정에 대해서도 "당시에만 해도 윤석만 회장이 이구택 회장하고 박태준 회장의 후임자다 라고 인정됐었던 상황이었는데, 외부에서 정준양 회장으로 바꾼 것"이라며 "당시만 해도 정준양 회장은 자사주매입이라든지 처남 회사 납품이라든지 친동생 회사에 납품했던 의혹들을 받고 있었고, 도덕적으로 결함이 있다고 이미 얘기가 나오고 있는 상황이었음에도 불구하고, 자기들하고 가까운 사람, 자기들 말을 잘 들을 사람을 선택했다고 밖에 볼 수가 없는 것"이라고 질타했다.

 

최병성 기자

 

 

 

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'MB 5년' 포스코는 정경유착 복마전이었다

정준양 출국금지, 썩은내 나는 M&A로 포스코 현금 거덜

 

 

포스코 비리를 수사중인 검찰이 'MB맨'인 정준양 전 포스코 회장과 포스코건설 비자금에 관련됐던 박모 상무 등을 출국금지된 것으로 알려져, 검찰 수사가 MB진영을 정조준한 양상이다.

검찰 특수부는 이완구 국무총리의 대국민담화 다음날인 13일, 수백억대 비자금을 조성한 포스코건설 본사를 전격 압수수색하는 동시에, 비자금 조성을 주도한 박모 포스코건설 상무는 물론이고, 정준양 전 포스코 회장도 출국금지시킨 것으로 알려졌다.

검찰 관계자가 "포스코건설은 수많은 계열사 중 하나다. 비자금 의혹만 보는 것은 아니다"라면서, 이번 수사가 단지 포스코건설의 비자금 의혹만 겨냥한 것이 아님을 분명히 했듯, MB정권 시절에 재계의 대표적 'MB맨'이었던 정 전 회장을 겨냥하고 있음을 보여준 셈이다.

정 전 회장은 2008년 12월 포스코건설 사장으로 발령난 지 3개월 만인 2009년 2월, 이구택 당시 포스코 회장을 임기 이전에 강제로 밀어내고 포스코회장으로 선임돼, 5년 동안 포스코그룹 경영을 총괄했다.

그는 포스코 회장이 되는 과정에서부터 MB의 절친이자 최고실세인 천신일 세중나모회장과 '왕차관' 박영준의 비호 의혹이 야당에 의해 제기됐다.

민주당 우제창 의원에 따르면, 박영준은 2008년 11월 5일에 포스코 회장직을 노린던 윤석만 사장을, 12월 24일에는 박태준 포스코 명예회장을 만났으며, 2009년 1월7일에는 이구택 포스코 회장과 만나 청와대의 뜻은 정준양 사장에게 있다고 말했다.

천신일 회장도 1월12일과 회장선임 직전인 28일 윤 사장에게 전화를 해 “이명박 대통령이 결재했으니 포기하라”고 압박을 가했다.

이에 윤 사장은 1월29일 포스코 신임회장후보 추천위원회에서 8명의 사외이사들 앞에서 신상발언을 통해 외압을 폭로했지만, 결국 정준양이 회장이 됐다.

이렇게 권력의 비호속에 회장이 된 정준양 회장의 재임 5년동안, 포스코는 크게 골병이 들었다. 전세계적인 철강 중복과잉 탓도 있으나, 포스코의 수익력이 급속히 악화되고 있음에도 불구하고, 정준양 회장이 강행한 M&A(기업 인수합병)으로 포스코 재무구조는 급속 악화됐다.

정준양 재임 기간에 무려 41개의 계열사를 늘려, 29개였던 계열사가 70개가 됐다. 문제는 M&A를 통해 늘린 계열사의 18곳이 자본잠식에 빠질 정도로 엉망이었고, 이에 정 회장은 박근혜 정권 출범을 전후해 20여개 계열사를 없애는 '흔적 지우기'를 단행했다.

그러나 무차별적 M&A 과정에 십조원대 '현금'을 보유한 것으로 유명했던 포스코의 금고는 사실상 현금이 동이 나다시피 했고, 포스코의 시가총액이 MB정권 초기대비 3분의 1 수준으로 급감하면서, 무디스 등 국제신용평가사는 앞다퉈 신용등급을 강등 시키는 등, 포스코는 추락을 거듭했다.

정 회장이 M&A를 강행하는 과정에, MB정권 실세의 개입에 따라 부실기업을 고가에 인수한 게 아니냐는 의혹도 제기됐다.

포스코는 2010년 3월 재무 상태가 부실했던 성진지오텍을 계열사 포스코플랜을 통해 사들였다. 울산의 조선·해양 플랜트 부품 업체 성진지오텍은 인수직전에 부채비율이 1,613%에 달할 정도로 사실상 부도상태였다. 하지만 포스코를 이를 1천600억의 고가에 매입, 이 과정에 거액이 M&A 개입세력에게 빠져나간 게 아니냐는 의혹이 제기됐다.

실제로 성진지오텍을 포스코에 고가매도한 전정도 성진지오텍 회장은 그후 160억원의 비자금 조성 등 혐의로 체포됐으나, 비자금 용처를 밝히지 못한 채 집행유예로 풀려났다. 전 회장은 박영준 전 차관과 친분이 두터운 것으로 알려지고 있다.

성진지오텍을 떠맡은 포스코플랜은 인수합병후 4년 동안 4천900억원의 포스코 자금이 추가투입됐음에도 불구하고 해마다 2천억원의 손실을 보는 등 부실의 늪에서 벗어나지 못해, 포스코의 '돈먹는 하마'가 되고 있다.

이처럼 수상한 M&A로 부실이 가속화되자, 포스코는 탈세도 서슴치 않았다.

포스코건설의 모기업인 포스코는 지난해 국세청 세무조사에서 계열사의 매출을 부풀리거나 축소하는 방식으로 거액의 세금을 탈루해, 3천700억원대의 추징금 폭탄을 맞고 검찰에 고발됐다.

또다른 계열사 포스코엠텍도 지난해 국세청 세무조사에서 435억원의 세금을 추징 당했다

국세청은 또한 2013년 9월 철강유통업체인 포스코P&S를 세무조사하고 나서, 역외탈세 의혹이 있다며 검찰에 고발한 사건도 특수2부에 재배당돼 수사를 앞두고 있다.

이렇게 포스코 전체가 침체의 늪에 빠져 허덕이는 과정에 단 한곳, 잘나간 계열사가 바로 포스코건설이었다. 포스코건설은 MB 재임기간중 도급순위가 5위에서 3위로 급부상하는 등 약진을 거듭했다. 하지만 이 과정에도 4대강 공사 담합 등으로 검찰 수사를 받아야 했고, 이밖에도 숱한 정경유착 의혹이 제기됐다.

2012년 박영준 전 차관이 결국 쇠고랑을 차고, MB형 이상득 전 새누리당 의원 연루 의혹도 제기됐던 파이시티 인허가 비리 수사 과정에서 포스코건설이 단독입찰로 시공권을 가져간 것을 두고, 당시 정권 실세로 불리던 ‘영포 라인’의 영향력이 작용한 게 아니냐는 의혹이 제기됐다.

당시 수사를 맡았던 대검 중수부는 정준양 회장을 비롯해 그룹 전반에 대한 내사를 벌였지만, 더 이상 수사를 확대하진 않았다.

그러다가 포스코건설이 베트남에서 수백억 비자금을 조성한 사실이 내부 폭로로 드러나면서, 이번에 검찰의 수사를 받기에 이르렀다.

국가기간산업체인 포스코의 부실화는 국민경제에 미치는 타격이 지대하다. 더 나아가 국민에게 직접적 손실을 끼치기도 했다. 포스코의 전체지분중 7.72%를 국민연금이 보유하고 있기 때문이다.

국민연금은 포스코의 최대주주이기도 하다. 국민연금은 그러나 포스코 주가 폭락으로 막대한 주식보유 평가손을 입었다. 국민이 그만큼 손실을 봤다는 의미다.

검찰의 포스코 수사가 단순히 MB정권 손보기 차원을 떠나, 국민에게 막대한 피해를 입힌 MB정권의 총체적 비리를 파헤치는 시작이 돼야 하는 이유다.

 

박태견 기자